一、【背景材料】

12月26日，第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议表决通过《刑法修正案(XI)》，规定已满12周岁不满14周岁的人，犯故意杀人罪或者故意伤害罪，以特别残忍手段致人死亡或者严重残疾，情节恶劣的，经最高人民检察院核准起诉后，应当承担刑事责任。可以说，这是顺应时势，回应社会关注的及时举措，也是惩治违法犯罪，确保法律底线的必要举措。

二、【解读分析】

从现实的角度来看，未成年人恶性犯罪的问题已经引起了社会的关注，因为这种犯罪的残忍手段和恶劣影响几乎与成人案件相同，但由于以前规定“14岁以下的未成年人不必承担刑事责任”，所以免除了处罚。2019年10月，辽宁省大连市，一名13岁男童杀害一名10岁女童。令人震惊的是，凶手两次前往受害者家中询问案情。案件曝光后，该少年因未达到法定刑事责任年龄，未依法追究刑事责任。这个结果一度引起网友热议。

无论如何，年龄绝不是罪的保护伞，更小的年龄也不再是逃避惩罚的“免罪金牌”。事实上，随着生活条件的改善，未成年人的身体素质早已与过去不同;随着网络信息的沉没，未成年人的精神和心智也早熟了。为此，《民法通则》先前将无民事行为能力年龄从10岁降低到8岁。《刑法修正案(11)》将刑事责任年龄降低到12岁，充分考虑了时代发展特点和儿童成长规律，坚持以未成年人犯罪教育为主，惩罚为辅的原则，兼顾了被害人和社会的感受，明确了未成年人犯罪既不能简单的“封闭”，也不能“释放”。值得注意的是，虽然修改了未成年人刑事责任的年龄范围，但刑法修正案并没有普遍将最低刑事责任年龄从14岁降低到12岁，而是通过设定严格的条件和审慎的程序，对特别严重的犯罪进行了个别调整。比如“经最高人民检察院批准起诉”的必要程序、“情节恶劣”的综合裁量等等。谈到青少年犯罪，我们不能太谨慎。全国人大常委会法制工作委员会有关负责人介绍，要分层次预防未成年人犯罪，干预不良行为，纠正严重不良行为，在提供帮助和教育的同时惩治犯罪。

我们也必须看到，阻止“小恶魔”的诞生，比惩罚“小恶魔”意义深远。“青少年问题”不能凭空产生。从缺乏教育到缺乏情感，从家庭违约到学校失去教育，任何成长环节的脱节最终都可能导致误入歧途。对整个社会来说，给予未成年人足够的关心和爱护，关注他们的行为习惯、精神观念和心理状态，加强学习、理解和守法的法治教育，比一切遗憾都有用。